Дерек Сиверс о смысле жизни

Перевод эссе Дерека Сиверса The Meaning of Life от 5 мая 2014

Однажды студент опоздал на лекцию по математике. Переписал задачу с доски, полагая, что это домашнее задание, и решил ее. Позже выяснилось, что преподаватель написал на доске пример нерешаемой задачи.

Вопрос «В чем смысл жизни» — классическая задача, не имеющая решения. Хрестоматийный пример вопроса без ответа.

Но прямо сейчас давайте побудем немного наивными и забудем, что решения нет. Давайте быстренько найдем смысл жизни.

Как продолжить эту фразу? Жизнь — это что? Посмотрим на несколько разных мнений умнейших людей.

Можно сказать, что жизнь — это время. Жизнь вся состоит из времени. Жизнь — это время между тем, когда ты родился и когда ты умрешь. То есть буквальное значение жизни — это время.

Если жизнь — это время, то чтобы иметь хорошую жизнь, нужно использовать время мудро. И как можно использовать жизнь мудро? Пять способов:

1. Помнить, что время ограничено

Если вам сказать, что осталось жить только один год, то от этого года вы возьмете все по полной программе. Если думать, что жизнь бесконечна, то не возьмете.

Чтобы делать великие вещи нужны два условия: план и недостаток времени.

Ставьте себе жесткие дэдлайны. Помните, что можете умереть в любой момент. Не тяните.

2. Быть по большей части сосредоточенным на будущем

Сделайте так, чтобы большинство текущих дел работало на будущего вас. Учитесь, пробуйте, занимайтесь, откладывайте награду, копите и инвестируйте деньги — приближайте идеальное будущее.

В то же время, если сильно фокусироваться на будущем, то окажешься в четвертом браке и без настоящих друзей. Слишком сильный фокус на будущем может помешать важным вещам, которые нужно делать прямо сейчас.

3. Быть в некоторой степени сосредоточенным на настоящем

Иногда нужно вытащить себя из будущего и уделить все внимание настоящему. Отношениям, общению, сексу и так далее.

В то же время, сильный фокус на настоящем — это гедонизм: жизнь ради безотлагательного удовольствия, сдобренная таким количеством азарта и новизны, сколько возможно.

Слишком сильный фокус на настоящем приводит к пустому банковскому счету и импульсивному поведению. Слишком сильный фокус на настоящем крадет у вас глубокое чувство удовлетворения от заслуженной награды, крадет достижение долгосрочных целей и развитие ценных экспертиз.

4. Быть отчасти сосредоточенным на прошлом

Помнить прошлое — это как жить дважды. Держите связь с прошлым, чтобы понимать, как далеко вы ушли. Находите время, чтобы пересмотреть события прошлого, чтобы пересмотреть свое настоящее и будущее.

5. Входить в поток

Работа в потоке над тем, что не слишком просто и не слишком сложно, что имеет понятную цель, сама является наградой.

Люди, утверждавшие на закате своих дней, что они были довольны своей жизнью, проводили больше всего времени в потоке. Ради хорошей жизни занимайтесь тем, что вводит в состояние потока, избегайте того, что выводит из этого состояния.

Давайте посмотрим еще одно определение.

Можно сказать, что жизнь — это выбор. Жизнь вся состоит из множества выборов. Мы делаем сотни маленьких выборов в течение дня, мы делаем сотни больших выборов в течение жизни. Выбор решений меняет жизнь. Жизнь создается такими решениями. Поэтому жизнь — это выбор.

Если жизнь — это выбор, то чтобы иметь хорошую жизнь, нужно делать хороший выбор. И как можно делать хороший выбор? Четыре способа:

1. Позволить инстинктам быть сильнее логики

Разные части мозга человека развивались на разных этапах эволюции. Старые части мозга эволюционировали с времен, когда мы были еще рыбами. Они имеют дело с инстинктами, страхами, интуицией. Новые части мозга, уникальные для людей, имеют дело с логикой, языком, прогнозированием.

Новые части мозга все еще в состоянии бета-версии. Даже дешевый калькулятор лучше справляется, например, с вычислениями. А старые части мозга находятся в продакшене и развитии уже миллиард лет как.

Все, что мы наблюдаем или изучаем, сначала обрабатывается логической частью мозга, и затем результаты хранятся в виде инстинктов, страхов и интуиции. Инстинкты и эмоции содержат в себе концентрат всего, что мы наблюдали или изучали. Так что для лучшего выбора нужно слушать свои инстинкты, а не полагаться на мозг в бета-версии.

2. Останавливаться на уровне «достаточно хорошо»

Вокруг нас огромное количество опций. Мы пытаемся выбрать лучшую карьеру, лучшую школу, лучшего бойфренда, партера, жену, мужа.

Такой способ размышления вызывает нехорошие чувства по поводу сделанного выбора. Мы думаем о всех тех вариантах, которые мы не выбрали, о каждой упущенной выгоде.

Так что не ищите абсолютный идеал. Остановитесь, когда вариант достаточно хорош. Ведь ваш вариант будет действительно хорош, но что более важно — вы также будете чувствовать себя хорошо. Это действительно важно.

3. Установить ограничения

Каждый выбор — это маленькая боль. Иметь выбор хорошо, но не всегда хорошо иметь очень много выбора.

Приятно, когда другие делают некоторый выбор за нас. Если вы заболели, то хотите, чтобы доктор все решил. Вы не говорите: «Док, я знаю десяток вариантов лечения, что будем делать?» Или, например, религия — дает правила и делает множество выборов за нас.

Так что установите ограничения в выборе. Убирайте опции. Вводите правила.

4. Выбирать «важное», а не «срочное»

Вы знаете разницу между долгосрочным важным и краткосрочным срочным.

Электронная почта, твиттер, звонки, новости — срочные.

Важное дело — требует тысяч часов, чтобы научиться, чтобы затем действительно помогать в жизни и в работе. Важное дело — сосредотачивать все внимание на дорогих людях. Важное дело — заниматься, изучать новое и делиться. Ничто из этого никогда не будет срочным.

Так что нужно игнорировать соблазнительный зов «срочного» и без сомнений выбирать «важное».

Давайте попробуем еще вариант.

Можно сказать, что жизнь — это память. Будущего не существует, оно только в нашем воображении. Настоящее уходит каждую миллисекунду. Поэтому все, что мы пережили, находится в памяти. Можно прожить длинную жизнь, но без воспоминаний такая жизнь будет казаться короткой. Если нет воспоминаний, то будто и жизни не было вовсе. Поэтому жизнь — это память.

Если жизнь — это память, то чтобы иметь хорошую жизнь, нужно иметь много воспоминаний. И как иметь много воспоминаний?

1. Меняйте заведенный порядок

Ломайте монотонность. Двигайтесь. Меняйтесь так сильно, насколько возможно. Создавайте новые временные вехи и ориентиры. Развешивайте крючки, на которые можно повесить воспоминания.

2. Записывайте

Ведите блог, который можно просмотреть через 50 лет и показать внукам через 100. Пишите будущему себе, рассказывайте, где были, что делали, кого повстречали. Удивительно, сколько всего забывается, если не записать.

Сократ сказал: «Неисследованная жизнь не стоит того, чтобы ею жить». Как насчет забытой жизни? Еще вариант?

Мои друзья и единомышленники утверждают, что смысл жизни в познании. Что учиться нужно не только для себя, но и для ныне живущих и будущих поколений.

Если жизнь — это обучение, то чтобы иметь хорошую жизнь, нужно много учиться. И как можно много учиться?

Я не буду рассказывать про конкретные методики обучения, а расскажу, какой образ мышления помогает учиться.

Fixed vs. Growth

Возможно, вы слышали про Fixed Mindset — фиксированный образ мышления и Growth Mindset — образ мышления и набор убеждений, направленный на развитие.

FM говорит: «Я хорош в том». Или «Я плох в этом». Как в детстве, когда родители говорят: «С математикой у тебя полный порядок! У тебя хорошо получается!» И ты такой говоришь сам себе: «Ах, как же я хорош в математике». А потом проваливаешь всего один тест и думаешь, что все они ошибаются, что не так уж ты и хорош.

Большинство людей так и рассуждает. Говорят: «Она отлично поет!» или «У меня с танцами все плохо».

GM говорит: «Любой может быть хорош в чем угодно. Умение приходит из практики».

Пример. Студентам дали сложный тест. После теста всех участников похвалили, но по-разному.

Первой половине сказали: «Похоже, что ты хорош в этом». Второй половине сказали: «Похоже, что ты много занимался».

Затем тем же студентам дали второй тест. Первые выполнили новый тест на 20% хуже. Похвала в форме «Похоже, что ты хорош в этом» воодушевила FM и заставила считать, что нет смысла больше стараться. Ведь ты или хорош, или нет.

Вторые выполнили новый тест на 30% лучше. Похвала в форме «Похоже, что ты много занимался» воодушевила GM и заставила считать, что все дело в упорном труде.

Разница в 50% из-за разнице в словах.

Умножьте это на всех людей, которых вы знаете, на все дни, когда слышите комментарии, на все то, что вы говорите самому себе — и вы увидите, как образ мышления может повлиять на познание.

Родители, обращаюсь к вам. Возможно, вы вредите своим детям, когда говорите, что они хороши в чем-то.

Преуспевающие ребята, обратите внимание. Возможно, вы вредите себе, когда верите в похвалу. Люди хвалят за дела, а не за упорный труд.

Еще варианты?

• Надо ли рассмотреть идею из буддизма, что жизнь — это страдание? Нееее.
• Жизнь — это любовь? Слишком двусмысленно.
• Жизнь — это всего лишь воспроизведение ДНК. Слишком точно.

Сменим тему. Пару лет назад я стал изучать китайский. Меня очаровало китайское письмо. Я пытаюсь запомнить, как писать такие знаки.

Китайские знаки выглядят замысловато, но в основном они строятся из более мелких и простых символов, как, например, английские слова от латинских корней. Так что можно запоминать значение символа, запоминая его составляющие. Например,

То есть язык — это слова, которыми говорят по крайней мере пять ртов. Блестяще!

Не так очевидно. Возможно, что когда мы говорим «спасибо», то расширяем пространство уважения вокруг на дюйм? Интересно.

Значит, настоящим является то имя, которое произносится вечером? Романтично.

Мне стало очень любопытно, какие исторические или культурные смыслы стоят за каждым символом. Сменим тему.

Talking Heads — великая группа конца 70-х — начала 80-х. Тексты их песен очень загадочны, я не понимал, о чем они на самом деле.

А потом я прочитал в интервью, что большинство их текстов — случайный набор слов. Музыканты писали выразительные фразы на клочках бумаги, бросали в корзину и перемешивали. Затем бумажки доставали и вставляли в песню по порядку. Они так поступали, потому что нравилось, как слушатели создавали смысл, который и не подразумевался.

Мы считаем, что если кто-то пишет песню и исполняет ее на сцене, то песня что-то значит для исполнителя.

Но нет. Тексты Talking Heads — набор слов. Любой смысл, который вы там найдете, создаете вы, слушатели. Как в тесте Роршаха.

Обратно про китайский. Мне стало так любопытно, какие исторические смыслы имеют китайские символы, что я полез в этимологический словарь, что рассказывает историю происхождения слов.

Я посмотрел те слова, о которых рассказывал выше. Оказалось, что символы просто совпадали по фонетике! Составные части были выбраны не по значению, а просто по звучанию!

Кажется, я сам придал им смысл. А смысла в них не было!

Это взорвало мне мозг. Месяцами я пытался запомнить сотни иероглифов, вникая во всевозможные значения составных частей.

После того, как меня отпустило, я подумал: сколько еще разных штук в жизни действительно не имеют значения? Куда еще я вложил собственные смыслы?

И нам свойственно так поступать

Мы выжили древнее время, потому что научились распознавать паттерны. Наши предки научились распознавать полоски тигра или морду льва в траве.

Мотылек так настырно летит на свет, что не признает, что лампочка — это не луна.

Мы так настойчиво ищем шаблоны и схемы, что не соглашаемся, что многие штуки в жизни — просто случайность.

Давайте посочувствуем своим ошибочным настройкам, как тому мотыльку. Эволюция научила нас искать взаимосвязи, но не научила нас, как остановиться.

Нарисуйте две точки и овал — и увидите лицо. Поджарьте тост — и на нем появится образ Элвиса.

Морковка из моего огорода похожа на Иисуса. Что это значит?

Черная кошка перебежала дорогу, когда я шел под стремянкой в пятницу тринадцатого. Что это значит?

Давний приятель звонит мне как раз через минуту, как я о нем подумал. Что это значит?

Что значит, если вы учились в известной и престижной школе? А что значит, если не учились?

Что значит, если твой хороший друг умер? Что значит, если ты высокий?

Что значит, если у тебя много фолловеров? Что значит, если не много?

Что значит, если ты — женщина? Что значит, если ты — мужчина?

Что значит, если ты предприниматель? Что значит, если нет?

Что значит, если все твои предыдущие попытки в каком-то деле провалились?

Ничего. Совсем ничего.

Ни у чего нет неотъемлемого смысла. Все — то, что оно есть. Вот и все.

Давайте вернемся к самому началу и будем закругляться.

Так в чем смысл?

Жизнь — это время? Выбор? Память? Познание? Страдание? Любовь? Воспроизведение ДНК?

Можно назвать миллион вариантов, и все они — только проекции смыслов. Можно выбрать любую проекцию, если от этого будет хорошо на душе, если это помогает в делах.

Но, кажется, настоящий ответ уже стал очевидным.

Жизнь — это (просто) жизнь. Это ничего не значит.

Можно стереть любое приобретенное значение. Можно стереть значения, которые не отпускают прошлое. Можно стереть все моменты, когда вам говорили, что что-то значит что-то. Ничто не правда.

У жизни нет какого-то неотъемлемого смысла. Ни у чего нет такого смысла.

Жизнь — это чистая доска.

Вы можете проецировать любые смыслы, которые вам подходят.

И можете делать с этим, что захотите.

✋